伤病缠身，影响状态

李莉从小就展露出了过人的游泳天赋，14岁便入选国家游泳队。然而，多年的高强度训练和比赛，给她的身体带来了巨大的负担。2008年北京奥运会后，李莉的旧伤复发，肩部和腰部的疼痛愈发严重，严重影响了她的训练和比赛状态。

心理压力巨大

作为一名世界冠军，李莉承受着巨大的心理压力。她不仅要面对国内外对手的竞争，还要承受来自教练、媒体和公众的期待。这种压力让她喘不过气，逐渐失去了对游泳的热情。

个人追求转型

李莉退役后，曾一度担任中国游泳协会的高级官员。不过，她并没有满足于此，而是选择了转型。她成立了自己的游泳俱乐部，致力于培养年轻游泳人才。此外，她还参与了多项慈善活动，用自己的影响力帮助更多的人。

国家队新老交替

2009年，中国游泳队处于新老交替的阶段。随着孙杨、叶诗文等新星的崛起，李莉逐渐淡出主力阵容。为了给年轻选手让路，她主动向国家队提出退役申请，并得到了批准。