在《灌篮高手》的结局中，湘北高中在全国大赛上不敌卫冕冠军山王工高，遗憾止步八强。这场比赛后，樱木花道的不良背景被揭发，为了避免球队受到影响，樱木主动退出了篮球部。

退部后的樱木并没有放弃篮球，而是选择继续练习，希望能有重返球场的那一天。然而，他的愿望却因伤病而破灭。在一次训练中，樱木遭遇了严重的膝盖伤势，从此再也没能踏上球场。

虽然无法再打篮球，樱木并没有消沉。他始终坚信“只要努力，就没有不可能的事”，并把这一信念付诸行动。他重新回到了不良少年时期，但这次是为了保护弱者，维护正义。

结局中，神奈川县召开了篮球界的表彰大会，樱木花道作为球队功臣登台致辞。他的演讲点燃了全场气氛，鼓舞了无数怀揣篮球梦想的年轻人。

尽管再也不能打篮球，樱木花道还是用自己的方式延续着自己的篮球魂。他成为了湘北高中的传奇，也是所有热爱篮球的人心中永远的偶像。