瑞兽，又称吉祥神兽，是中国传统文化中常见的文化符号，它具有辟邪、祈福、纳祥的作用，常被用在装饰、建筑、服饰、器皿等方面。在民间，瑞兽往往被视为神灵的化身，受到人们的敬畏和崇拜。

中国传统文化中的四大瑞兽分别是：龙、凤、麒麟、龟。

龙是中华民族的图腾，也是最受欢迎的瑞兽之一。龙的外形威猛霸气，象征着力量和权威。传说龙有九子，个个身怀绝技，如老大囚牛喜欢音乐，老二睚眦凶猛异常，老三嘲风喜欢冒险，老四蒲牢爱听钟声，老五狻猊喜欢伏卧，老六霸下喜欢负重，老七狴犴威严庄重，老八负屃喜欢文采，老九螭吻喜欢吞火。

凤是百鸟之王，也是瑞兽之一。凤的外形华丽优雅，象征着吉祥和美丽。传说凤有五彩羽毛，其鸣叫声清脆悦耳，令人心旷神怡。凤凰在古时候有九个别称，亦称其为九凤，就是它们外形不同的表现。

麒麟是祥瑞神兽，也是瑞兽之一。麒麟的外形高贵威严，象征着仁慈和善良。传说麒麟性情温和，喜欢与人亲近。麒麟为仁兽、瑞兽，古人认为麒麟出没处，必有祥瑞。在《礼记·礼运》中提到：“麟凤龟龙，谓之四灵。”麒麟在我国历代都有传闻，无论是野史典籍、还是历朝历代的官方正式史书中，都有记载，且大多数都是祥瑞之兆。

龟是长寿的象征，也是瑞兽之一。龟的外形古朴厚重，象征着智慧和长寿。传说龟能活千年，其肉味鲜美，有滋阴补阳的功效。龟是古代祥瑞的象征，主要原因有两个。一是乌龟寿命最长，有千年王八之称，人们认为乌龟的寿命长，象征着长寿。二是龟的背壳很坚硬，可以保护自己，人们认为乌龟可以辟邪。

这四大瑞兽是中国传统文化中的吉祥象征，它们经常出现在各种艺术作品和装饰品中。人们相信，这些瑞兽可以带来吉祥和好运，因此受到人们的喜爱和崇拜。