北小年：腊月廿三

在北方，小年一般指的是腊月廿三。这一天，人们会祭灶王爷，送灶神上天汇报一年的情况。祭灶时，人们会准备丰盛的供品，比如糖瓜、关东糖、灶糖等，寓意着来年日子甜美。

除了祭灶，北方的小年还有扫房、剪窗花、贴年画等习俗。扫房就是大扫除，寓意着辞旧迎新；剪窗花和贴年画，则是为了装扮家居环境，增添喜庆气氛。

南小年：腊月廿四

在南方，小年一般指的是腊月廿四。这一天，人们会掸尘除垢，贴春联，准备年货。掸尘除垢，寓意着扫除一年的晦气；贴春联，则是为了祈福纳祥，辞旧迎新。

此外，南方的有些地区还有吃小年糕，放河灯等习俗。小年糕寓意着年年高升，河灯则是寓意着送走过去一年的烦恼和不顺。

南北小年差异

虽然南北小年在日期和风俗上有所不同，但它们都寄托了人们对新一年的美好期盼。祭灶、扫房、贴春联等习俗，都是为了辞旧迎新，祈求来年平安顺遂。