立命之学

命就是命运，立命就是建立自己的命运。袁了凡认为，一个人的命运不是一成不变的，是可以改变的。可以通过修身立德来改变自己的命运。

改过之法

过就是过错，改过就是改正自己的过错。袁了凡认为，改过是修身立德的基础。只有改正了自己的过错，才能积累功德，改变自己的命运。

积善之方

善就是善行，积善就是积累善行。袁了凡认为，积善是改变命运的根本途径。只有多做善事，才能积累功德，改变自己的命运。

谦德之效

谦就是谦虚，德就是品德。袁了凡认为，谦虚是积累功德的重要途径。只有谦虚待人，才能广结善缘，改变自己的命运。