宋真宗赵恒没有儿子，因此皇位继承问题一直悬而未决。在临终前，赵恒将皇位传给了侄子赵祯，即后来的宋仁宗。

赵祯从小就聪明好学，深受赵恒的喜爱。他继承皇位后，励精图治，开创了著名的“仁宗盛治”。在位期间，他重用范仲淹、包拯等贤臣，改革吏治，宽恤百姓，使得宋朝国力达到极盛。

宋仁宗在位期间，还发生了著名的“檀渊之盟”。在这一事件中，宋仁宗与辽国达成协议，双方以白沟河为界，互不侵犯。檀渊之盟结束了长达百年的宋辽战争，为宋朝迎来了一个难得的和平时期。

宋仁宗的继位，对于宋朝的发展具有重要意义。他是一位勤政爱民的明君，在他的治理下，宋朝进入了国力最强盛的时期。