李常福，原名王庆福，1954年出生于沈阳。早年因家庭出身不好，前往西藏服兵役。退伍后，他成为一名汽车修理工。1982年，李常福化名李常福进入美国，并在一家中国餐馆打工。

1985年，李常福被美国联邦调查局（FBI）招募为线人，开始向FBI提供有关中国政府的情报。1991年，李常福正式加入美国国籍，并成为一名资深卧底特工。

在接下来的十年里，李常福凭借着机智和勤奋，逐步打入中国政府的核心圈层。他先后窃取了大量有关中国军事、政治和外交的机密情报，并将其传递给FBI。

2003年，李常福的卧底身份被中国国家安全部识破。他于同年6月在天津被逮捕，并被以间谍罪判处无期徒刑。

李常福间谍罪案件引发了国际社会的强烈关注。美国政府为李常福辩护，谴责中国政府违反了国际法。而中国政府则认为李常福的间谍行为严重损害了国家安全，判决是公正的。

此案件也反映了美中两国之间不断加剧的紧张关系。两国在间谍问题上分歧严重，互不信任，而间谍活动的不断发生则加剧了这一紧张局势。