“市虎”一词出自《汉书.高帝纪上》，原意指在闹市中宣扬捉到老虎，引申为夸大事实，散布虚假信息。在《汉书》中，刘邦在鸿门宴上惊惧项羽，于夜间逃回军营，命樊哙在帐外持剑护卫，防止项羽使刺客行刺。樊哙在帐外转悠了一圈，返回后对刘邦说：“我巡视了一遍，外面安静得很，连一只老虎都没有。”这句话让刘邦心里一紧，他怀疑樊哙在军营附近发现老虎但却没有汇报。于是，刘邦在紧张的情绪下，端着烛火在帐内东张西望，寻找老虎的踪迹。烛火晃动下，刘邦看到帐内的柱子在摇晃，烛影婆娑间，他误以为柱子就是老虎，吓得大叫起来，拔剑将柱子砍成了两段。

因此，“市虎”就成为了夸大其词、捕风捉影的代名词。在日常生活中，我们也经常会遇到类似的情况，比如看到树丛中晃动，就以为是鬼魂，听到风声鹤唳，就以为有敌人来袭。这些都是由于紧张的情绪和心理暗示造成的“杯弓市虎”现象。