在浩瀚的历史长河中，玉玺一直是帝王至高无上权力和身份的象征。它通常由珍贵的玉石雕刻而成，上面刻有皇帝的名字或政权的称号，代表着天命所归和君权神授。

而当玉玺流落异邦，它又成为了承载国家意志和外交使命的信物。在中国古代，玉玺曾多次因各种原因流失到周边国家，而这些国家往往会将玉玺作为谈判的筹码，以此换取政治利益或经济援助。

其中，最著名的单于拜玉玺事件发生在西汉时期。公元前33年，匈奴单于呼韩邪率部归附汉朝，作为表忠诚的信物，他将匈奴祖传的金印玉玺献给了汉元帝。这一事件标志着中匈两国关系的重大转折，匈奴单于从此成为汉朝的忠实附庸。

为了表达对匈奴的信任和恩宠，汉元帝将自己的玉玺赐予呼韩邪，并封他为“归德侯”。这枚玉玺刻有“归德侯印”四个篆字，是汉朝皇帝赐予匈奴单于的最高礼遇。从此，单于拜玉玺成为中匈两国友好关系的象征，在历史上一段佳话。

到了唐朝时期，玉玺在外交舞台上也发挥了重要作用。唐玄宗开元二十六年（738年），唐朝与日本爆发“白江口海战”。在战败后，日本遣使向唐朝称臣，并献上了两枚日本国宝：金印和玉玺。这两枚玉玺上分别刻有“日本国王”和“大日本国”的铭文，代表着日本皇室对唐朝的臣服。

玉玺的传奇故事远不止于此。在元朝，忽必烈曾将一块刻有“大元皇帝之宝”字样的玉玺赐予意大利旅行家马可·波罗，以表彰他为中西交流做出的贡献。而到了明朝，郑和下西洋时也曾奉旨携带玉玺，以示明朝皇帝的权威。