“被之僮僮，夙夜在公”，字面意思是指衣衫褴褛，早晚都在公务中度过。这听起来，像是对勤勉官员的赞扬。然而，我们得结合当时的社会背景来解读。

首先，“被之僮僮”并非单纯指衣服破旧。在古代，官员的衣着也代表着身份和地位。衣衫褴褛，很可能暗示着这位官员俸禄微薄，甚至可能面临着财政困难，难以维持体面的生活。 这可不是什么“清廉”的象征，更像是“穷忙”的写照。

其次，“夙夜在公”则更值得推敲。我们现代人一提起“996”，就觉得那是“资本的压榨”，但古代官员的“夙夜在公”，有时真的是“身不由己”。 君王的一道旨意，就可能让他们夜不能寐，加班加点处理公务。试想一下，没有周末，没有节假日，随时随地待命，这工作强度，绝对不亚于现代的“996”，甚至更甚！

当然，古代官员并非全是“劳碌命”。一些高官权贵，可能会利用职务之便，贪污受贿，过着“醉生梦死”的生活。而那些真正“夙夜在公”的官员，或许是出于责任感，或许是出于对仕途的渴望，又或许是出于无奈——毕竟，在那个时代，官场如战场，稍有不慎，便会身败名裂。

所以，“被之僮僮，夙夜在公”这句诗，并非简单的赞美，更像是一种复杂的社会写照，它折射出古代官员的生存现状，也反映了那个时代的政治生态。我们读诗，不能只看表面，更要透过现象看本质，才能真正体会到这句诗背后的深层含义。 是不是有种“古人诚不欺我”的感觉呢？