汉尼拔出生于公元前247年，是一个迦太基贵族家庭。他的父亲哈米尔卡·巴卡是第一次布匿战争中著名的迦太基将军，这让他从小就接触到了军事。

汉尼拔是一位杰出的军事天才。他不仅精通战术和战略，而且是一个天生的领导者。公元前221年，他成为迦太基在西班牙的统帅。

公元前218年，汉尼拔越过阿尔卑斯山入侵意大利，开启了第二次布匿战争。他带领一支由北非士兵、西班牙人、高卢人和大象组成的军队，翻越了阿尔卑斯山脉，进入意大利北方。

在意大利，汉尼拔击败了罗马军队多次，展现了卓越的军事才能。最著名的胜利是在特拉西梅诺湖战役和坎尼会战中，他在人数和装备劣势的情况下击败了罗马军队。

然而，汉尼拔最终未能征服罗马。公元前202年，他在扎马战役中被罗马将军西庇阿·阿非利加努斯击败。第二次布匿战争以迦太基的失败告终。

尽管战败，汉尼拔仍然被认为是古代最伟大的将军之一。他的军事天才和战略思想继续影响着后世的军事家。