1992年1月，杨利伟正式入选中国航天员大队，成为首批14名航天员之一。经过多年的艰苦训练和严格考核，他最终被选为神舟五号载人飞船的指令长，承担起执行中国首次载人航天飞行的重任。

2003年10月15日，神舟五号载人飞船在酒泉卫星发射中心发射升空，杨利伟成为中国首位进入太空的航天员。在太空中，他进行了多项科学实验，包括在失重条件下的生理和心理变化研究。他还出舱进行了太空行走，展示了中国航天员的出色技能。

在执行任务期间，杨利伟时刻保持高度警惕，冷静沉着地应对各种突发情况。他以专业精神和奉献精神，圆满完成了各项任务，为中国载人航天事业取得了历史性突破。

2003年10月16日，神舟五号载人飞船安全返回地球，杨利伟创造了中国航天史上新的里程碑。他的太空一日，不仅实现了中华民族千年的飞天梦，也向世界展示了中国航天事业的辉煌成就。